东北我军初期补充兵员，主要靠打仗的间歇期，通过地方政府的协助，临时号召农民和工人加入队伍，同时把地方武装和民兵迅速转为正规军。这些新兵大多被派往主力部队，但得先经过训练才能参战。然而，主力部队经常有战斗任务，抽不出足够时间训练新人。
这样一来，大量没经过系统训练的新兵到了部队后，心理状态很不稳定，总惦记着家里和媳妇，适应不了军营生活，逃跑的情况时有发生。就算上了前线，这些缺乏训练的新兵也表现得不够勇猛，各级军官对此意见很大。所以，地方上直接给野战部队输送新兵，确实存在很多问题。
罗荣桓经过深入调查和仔细研究，提出了建立“二线兵团”的设想，用以解决野战军兵力补充的难题。这一建议随后被东北局采纳，并正式发布了相关指令。计划第一期组建40个独立团，每个团按2500人编制，快速形成10万人的后备力量。东北局指定罗荣桓负责这一项目，具体执行则由各二级军区和地方军区承担。
到1948年12月辽沈战役彻底打完时，在罗荣桓亲自指挥下，东北各军区前后分三批，组建并训练了189个独立团，这些部队加起来共有42万多人。大家都很清楚，在解放战争那会儿，咱们在东北的部队，只要三个独立团就能组成一个独立师。这么算下来，189个独立团足足能整编出63个独立师，这可是相当强大的一支野战部队了。
但在辽沈战役时，东北野战军实际只配备了15个独立师和2个骑兵师，相当于45个独立团，仅占总兵力的23%。那么，为何独立部队的数量会这么少呢？
一些独立团被直接拆开，用来填补战斗中的兵力损失。
独立团的创建过程是怎样的呢？按照罗荣桓设计的计划，先从野战军和地方部队挑选一批基层指挥员和优秀士兵到后方，组建起一个个"空壳团"，团营连各级主官全部到位。接着，这些空壳团再分头接收足够数量的新兵和武器装备，逐步补充完善团、营、连、排、班等各级编制，最终形成完整的作战单位。
这样一来，很快就能组建起一个团的部队，暂且叫它“某军区独立某团”。打个不太准确的比方，它的组建方式有点像抗战时期日本鬼子的“特设师团”：军官都是现役的，士兵则全是预备役。说白了，这就是二战时各国预备役制度的简化版，毕竟那时候咱们军队的动员体系还不健全，只能一步步摸索着来。
独立团的各级指挥员都身经百战，不少新兵也在民兵队伍里受过基础训练，所以这些独立团从成立第一天起就有一定的作战能力。虽说水平还有待提高，但要说他们是"新兵团"，确实不太合适。
罗帅明确要求，独立团建成后不能立刻投入战斗，必须先进行充分的训练才能上战场。按照东总1947年9月发布的《独立团军事教育计划》，独立团的训练时间安排是：军事训练占70%，政治学习占30%。
在这段时间里，每个新兵都得熟练掌握打枪、拼刺刀、扔手榴弹和搞爆破这四样基本功，这些都要经过考核。每个班还得培养出一两个特别厉害的射手。除了站队和整理内务的规定，所有人还得学会“三三制”战斗队形和怎样利用地形打仗。总的来说，训练是相当严格的！
在第一轮组建工作中，各军区都超额完成了指标，共建立了48个独立团。从兵力规模来看，北满根据地的独立团实力最强，每个团都有2500到3000人；南满根据地的独立团稍逊一筹，通常在2000到2500人之间；而冀热辽军区的独立团规模相对较小，部分团队连2000人都不到。
从武器装备来看，东北的我军部队在枪支弹药方面是绝对充足的。不过独立团主要以轻便武器为主，包括手枪、步枪和轻机枪，重机枪和迫击炮这些重型装备相对较少。这样的配置是根据独立团的实际作战需求来安排的。
1947年到1948年夏天，东北战场的局势发生了根本性转变。我们军队从防御转为进攻，接连发动了几场大规模战役。虽然冬季战役消灭了超过15万敌军，但我们也承受了惨重损失：解放四平牺牲了4900多名战士，拿下鞍山有2000多人伤亡，公主屯歼灭新五军时更是付出了1万多人伤亡的代价。
按照东总的预测，1947年秋冬两季的作战行动，预计会有超过46000人伤亡。为了确保野战部队的各纵队和师级单位能快速恢复战斗力和编制，每次大规模战役结束后，都会有数个、十多个甚至更多的独立团被解散，其人员直接补充到损失较大的主力师中。
在四平的四次战役中，投入了三个主力纵队。每次打完一仗，每个纵队都得补充一个完整的独立团。其他纵队的损失也不小，这边补一个营，那边补一个连。按一年下来伤亡10万人来算，光是补充这些损失，就得用掉40到50个独立团。
那些被拆分用来补充主力部队的独立团，由于团级建制被撤销，原来的部队代号也随之消失，这是独立团的一种主要使用方式。
一些独立团被直接整合进了新组建的纵队里。
1947年底，东北军区在给中央军委的报告里提到：“我们在北满地区已经组建了40个独立团。其中25个团分别补充到现有的第1、第2、第6、第7、第10这五个纵队里。剩下的15个团用来新组建五个独立师，同时还要成立一到两个新的纵队指挥部。”
电报的后半部分还提到，独立团还有另一个重要用途：随着东北解放战争的战线不断拉长，咱们的野战部队肯定要扩编。具体的办法就是，挑出战斗力强的独立团，把三个这样的团合并起来，组成一个新的“独立师”。
独立师装备了更多重型武器，经过全面训练后，将在东部总部的直接领导下，逐步学会打大规模正规战。比起那些被称为"二线兵团"的独立团，这些独立师的战斗力更强，可以算作"一线半"部队，或者说是"准主力师"。
只要这些预备主力师能通过考验，接下来就会把三个师合并重组，形成全新的“野战纵队”。这样一来，就能完成从独立团到独立师再到主力师的三级跨越。正因如此，罗荣桓创建二线兵团的策略，为东北野战军的壮大立下了汗马功劳。
举个例子，1947年9月成立的梁兴初第10纵队，还有1948年3月新建的万毅第5纵队、贺晋年第11纵队和钟伟第12纵队，都是由三个表现出色的独立师合并而成的。这些部队升级为主力师后，战斗力越来越强，有些甚至成长为后来四野的精锐师。
通过简单计算就能发现，这四支新建纵队下属的12个独立师，至少需要后方36个独立团来补充兵员，这还是保守估计。实际上，这些独立团是直接整编成了野战部队，并按照主力师的编制获得了新的部队番号，比如某纵队某师某团，这样一来，它们就从原来的独立团序列中除名了。
1948年春天，第二期独立团组建了120个之多。正是这批庞大的后备力量，让东北野战军在上半年兵力猛增。有了这些二线部队，不管是补充主力部队的损失，还是组建新的独立师和野战纵队，人员都完全够用。
一些独立团负责执行后方的警戒和保卫工作。
各个独立团经过组建和训练后，虽然和敌军正规部队正面交锋可能还不太够格，但收拾那些土匪特务或零散武装却是绰绰有余。东北解放区地盘那么大，有那么多地方政府需要保护，没有自己的部队怎么撑得住？
到1947年年底，东北解放区已有67个县市建立了政府机构，这些地方需要大量人员来维护治安和守卫。独立团在这种情况下有了第三个用途：整个团在地方军区的指挥下，担任后方根据地的防卫任务。
简单来说，并不是所有独立团都会整编成正规野战军。大多数独立团确实会被派往前线，但仍有小部分要留守后方根据地。这些留守部队负责保护解放区的安全，同时参与征粮、征兵、土地改革以及剿匪等任务。
一旦前线有需求，我们就继续选拔人员输送过去，接着用新组建的独立团填补空缺。这样一来，总有一些独立团在训练的同时也负责安保工作，不可能全部调往前线。他们的编制和运用方式是灵活多变的，这一点要深入领会。
到辽沈战役打响前，东北军区先后成立了168个独立团。这些独立团主要做了三件事：有的补充到老牌主力部队，有的用来组建新的主力部队，有的负责后方保卫工作。只有当这三项任务都完成后，剩下的独立团才能单独编成"独立师"。
1948年春天，部队进行了大规模扩充。之前的独立师都被合并进了新的野战纵队。为了补充力量，又以第二批组建的独立团为骨干，新成立了15个独立师。这些新成立的独立师都是刚组建的部队，主要负责执行一些辅助性的战斗任务。
在东北地区，南满和北满根据地分别成立了10个独立师，冀热辽军区也组建了5个独立师。此外，内蒙古军区还有3个骑兵师。这些独立师和骑兵师在编制上归东北军区管辖，而不属于东北野战军，这一点需要特别说明。
在辽沈战役中，为了增强部队的机动能力，东北野战军整合了所有15个独立师和内蒙古军区的2个骑兵师，组成了作战序列。这就是为什么我们经常看到史料中提到，东野当时拥有“12个野战纵队和17个独立师”的原因。
在这支部队里，有两个师其实是内蒙古的骑兵部队，第一骑兵师驻扎在辽西，第二骑兵师在长春。东北野战军的主力师通常有11000多名士兵，但独立师的人数就不太固定了。由于缺少炮兵、工兵和后勤等特种兵种，独立师的规模一般在6000到8000人之间。
在辽西那场关键战役里，我军调集重型火炮震慑廖耀湘的南满独立2师，当时这支部队有超过7000名士兵。到决战的最后阶段，东北野战军又新成立了21个独立团。那时整个东北地区已经解放，部队人员充足，加上地方上搞生产建设也需要大量劳动力，所以上级决定不再大规模征兵，独立团的组建工作也就此停下来了。
到1948年11月末，东北人民解放军独立师的数量已经增长到18个。这其中有12个师被分配到野战军下属的各个"军"中，也就是在进入关内时，每个军都拥有四个师的编制。除此之外，还有6个师被明确划归东北军区直接管理。
